Всадники Ойо были легендарными воинами, служившими Империи Ойо в Западной Африке. Известные своими навыками верховой езды и храбростью в бою, они сыграли решающую роль в расширении империи и установлении ее господства. Всадников также уважали за их ум и мудрость, что делало их ценными активами для королевской семьи Ойо. Их наследие продолжает вызывать гордость и уважение у народа йоруба, напоминая нам о богатой истории и культурном наследии империи Ойо.
Записи о ранних эпохах Империи Ойо немногочисленны, но было подсчитано, что Империя была впервые основана примерно в 1300 году нашей эры йоруба (западноафриканская этническая группа). Народ йоруба представлял собой высокоорганизованное и сложное общество, которым руководил Оранмиян, первый оба (король) империи Ойо.
Резная деревянная мужская фигура в головном уборе из империи Ойо (17-19 века нашей эры) на территории современной южной Нигерии. Высота: 28,5 см. (Британский музей/ CC BY-NC-SA 4.0 )
Столица империи располагалась в городе Ойо-лле. Когда империя достигла господства, столица прославилась своей впечатляющей архитектурой, богатством и мощной армией. Империя Ойо в значительной степени вращалась вокруг своих вооруженных сил.
Империей Ойо руководил король, известный как Алаафин, которого поддерживал совет вождей и мощная армия. Алаафины должны были быть осторожны. У вооруженных сил йоруба были сильные ценности, и предоставление подчиненным вождям слишком большой независимости часто приводило к восстанию.
Карта империи Ойо, которая процветала на территории нынешней южной Нигерии с 17 по 19 века нашей эры. (Роллебон/ CC BY-SA 3.0 )
Со временем империя Ойо превратилась в крупнейшее государство, говорящее на языке йоруба, и стало одним из самых политически важных государств во всей Западной Африке. К концу 18 века империя имела огромное влияние не только на большинство других говорящих на йоруба королевств, но и на большинство близлежащих африканских государств в целом.