Глубоко в сердце горячо оспариваемой палестинской полосы Газа был обнаружен 2000-летний свинцовый саркофаг, который, как полагают, восходит к прославленной римской эпохе. Расположенный всего в 500 метрах (0,3 мили) от прекрасного северного побережья Газы, римский некрополь в этом регионе является драгоценной культурной жемчужиной Палестины, и недавнее открытие этого саркофага добавило еще одну сверкающую жемчужину в его корону.
По словам Джехада Ясина, директора отдела раскопок и музеев палестинского министерства туризма и древностей, положение главного саркофага в некрополе предполагает, что он принадлежал видному члену элиты. Такое открытие может дать дразнящий взгляд на гламурный образ жизни прошлого.
Древнеримское кладбище было обнаружено в 2022 году в ходе совместных раскопок, проведенных на этом месте в сотрудничестве с Premiere Urgence Internationale и финансируемых Британским советом. Французская гуманитарная организация Premiere Urgence Internationale сотрудничает с сектором Газа в рамках проекта под названием ИНТИКАЛ, направленный на сохранение палестинского культурного наследия. Состояние сохранности свинцового саркофага исключительное, так как он оставался запечатанным и закрытым.
Свинцовый саркофаг был тщательно извлечен с места и в настоящее время проходит двухмесячный интенсивный археологический анализ, поскольку эксперты стремятся идентифицировать кости внутри. С большим нетерпением команда специалистов скоро откроет древний гроб, чтобы раскрыть его загадочное содержимое.
Примечательно, что, несмотря на бурную историю Газы — региона, который подвергался частым бомбардировкам с воздуха и блокаде, навязанной израильскими и египетскими властями, — саркофаг прекрасно сохранился и не пострадал.
С момента его открытия в прошлом году французские и палестинские археологи обнаружили 85 индивидуальных и коллективных гробниц в римском акрополе площадью 3500 квадратных метров (37 674 квадратных футов). Десять из них открыты для раскопок.
За обломками прибрежного анклава были обнаружены десятки артефактов и захоронений римской, византийской и ханаанской эпох. Открытие свинцового саркофага является важным дополнением к коллекции артефактов с этого места и дает ценную информацию о погребальных обычаях того времени.
В 2022 году министерство туризма и древностей Палестины выпустило свой первый археологический справочник на арабском языке под названием Газа, ворота в Левант . Путеводитель охватывает 39 археологических памятников в Газе, в том числе церкви, мечети и древние дома, которым более 6000 лет.
Выпуск этого руководства стал важным шагом в продвижении культурного наследия Палестины и повышении осведомленности о богатой истории региона. Кроме того, по словам директора Ясина, министерство рассчитывает обнаружить в некрополе дополнительные археологические находки, в том числе новые саркофаги, в ближайшие месяцы.