Как бы двусмысленна она ни была, Баба-Яга — аномалия. В славянском фольклоре Баба-Яга является одновременно фигурой матери, матери-природы и злой злодейкой, которая похищает и ест детей. Многочисленные интерпретации ее сказки изображают ее как предвестник трансформации , обладающая способностью либо помогать, либо мешать тем, с кем она сталкивается, и поедать тех, кто не может удовлетворить ее требования. Альтернативная злая ведьма из русских и славянских легенд, Баба-Яга изображается летящей по лесу в гигантской ступе с пестиком.
Хотя происхождение ее имени так же неясно, как и ее цель, считается, что баба означает что-то вроде «старухи» или «бабушки», а смысл яга говорят, что оно означает что угодно, от «змеи» до «зла». Несмотря на это, даже имя Бабы Яги подчеркивает странность ее личности, что делает ее интересным персонажем для расшифровки.
История Бабы-Яги впервые была записана в письменной форме в 1755 году, хотя легенды о ней появились гораздо раньше и могут быть засвидетельствованы в произведениях искусства как минимум XVII века. Современные интерпретации, такие как В лес: Сказки Бабы Яги подчеркнули ее роль как возможного «прото- феминистская икона ».
Баба Яга в своей ступе, Иван Билибин. ( Всеобщее достояние )
Чаще всего Бабу-Ягу изображают либо в виде одной старухи, либо в виде троицы старых сестер, причем все они изображаются тощими, с железными зубами и такими длинными носами, что во время сна они касаются потолка. Бабу-Ягу обычно изображают разъезжающей на ступе, а не на метле, с пестиком в руках как в качестве летающей помощи, так и в качестве жезла.
Историй о Бабе Яге предостаточно, и большинство из них происходят в ее хижине, расположенной глубоко в лесу. Чтобы сделать историю еще более жуткой, легенда гласит, что ее хижина была окружена забором из человеческих костей и стояла на волшебные куриные ножки с головой петуха наверху.
В сказках о Бабе-Яге обычно рассказывается, что герои, осмеливавшиеся войти в ее скромную обитель, находили ее распростертой на кухонной плите. Огромная печь описывается как тянущаяся от одной стороны избы к другой, тонко подчеркивая ее размеры и магическую силу.